QUEL RHINOCÉROS ?
Le premier rhinocéros débarqué en France arriva au port de Lorient en 1770...
En 1770, quelque chose de nouveau est arrivé à Lorient. Un rhinocéros! Embarque en octobre 1769 à Chandernagor, ancien comptoir français de la Compagnie des Indes, le premier rhinocéros arriva en France un an plus tard dans le port de Lorient. Puis il fut acheminé à la ménagerie du Château de Versailles où LOUIS XV puis LOUIS XVI l'entretinrent jusqu'à sa mort en 1793. Son squelette fut monté, et son cuir préparé: il est aujourd'hui exposé au Muséum National d'Histoire Naturelle de Paris.
Fin 2000, Éric Vigner réalise deux projets artistiques autour de cet animal: l'opéra LA DIDONE de Cavalli et RHINOCÉROS de Ionesco. Été 2004, nous sommes allés chercher ce rhinocéros dans les entrepôts du Port de commerce afin de le restaurer. Il est aujourd'hui exposé au Grand Théâtre de Lorient.